Компания SpaceX успешно доставила на орбиту 10 новых спутников серии Iridium NEXT. В рамках запуска инженерам также удалось вернуть обратно первую ступень ракеты Falcon 9, с помощью которой аппараты и доставили на орбиту.

Successful deployment of 10 @IridiumComm NEXT satellites to low-Earth orbit confirmed. pic.twitter.com/a9hVkFqiaH

— SpaceX (@SpaceX) 25 июля 2018 г.

Несмотря на неблагоприятные погодные условия, первая ступень, как и планировалось, приземлилась на один из подготовленных беспилотных кораблей под названием Just Read The Instructions. В будущем SpaceX сможет повторно использовать ступень и значительно сократить расходы на запуск.

Отметим, что компании и раньше удавалось спасти деталь ракеты. Но вернуть обтекатель Falcon 9 никак не получалось: он постоянно промахивался мимо корабля и в итоге оказывался в океане. Стоимость каждой его половинки достигает $6 млн. О судьбе сегодняшнего обтекателя пока ничего не известно.